क्राउली का अर्धशतक, इंग्लैंड के दो विकेट पर 91 रन

उथम्पटन। जॉक क्राउली ने लंच से पहले आखिरी गेंद पर चौका लगाकर अपने टेस्ट करियर का चौथा अर्धशतक पूरा किया जिससे इंग्लैंड शुक्रवार को यहां पाकिस्तान के खिलाफ तीसरे और अंतिम टेस्ट क्रिकेट मैच के पहले दिन लंच तक दो विकेट पर 91 रन तक पहुंचने में सफल रहा। टास जीतकर पहले बल्लेबाजी करने के लिये उतरे इंग्लैंड अपने दोनों सलामी बल्लेबाजों रोरी बर्न्स (छह) और डॉम सिब्ली (22) के विकेट पहले सत्र में गंवा दिये। इसके बाद क्राउली (नाबाद 53) और कप्तान जो रूट (नाबाद 10) ने स्थिति संभाली। क्राउली ने अब तक दर्शनीय पारी खेली है। उन्होंने ढीली गेंदों का फायदा उठाकर अब तक सात चौके लगाये हैं। इनमें से आखिरी चौका उन्होंने तेज गेंदबाज शाहीन अफरीदी पर लगाया जिससे उनका स्कोर 50 रन के पार पहुंचा। शाहीन ने इससे पहले पांचवें ओवर में बर्न्स को इस श्रृंखला में तीसरी बार पवेलियन भेजा। उनकी गेंद बायें हाथ के बल्लेबाज के बल्ले को चूमती हुई स्लिप में शान मसूद के पास पहुंची जिन्होंने जमीन से चिपकता हुआ कैच लिया। सिब्ली ने अच्छी शुरुआत की और लेग स्पिनर यासिर शाह के खिलाफ आक्रामक रवैया अपनाने की कोशिश की लेकिन इसी प्रयास में वह पगबाधा आउट हो गये। बल्लेबाज ने डीआरएस का सहारा भी लिया लेकिन रीप्ले से साफ हो गया कि गेंद मिडिल स्टंप पर लग रही थी। इंग्लैंड तीन मैचों की श्रृंखला में अभी 1-0 से आगे चल रहा है। उसने आलराउंडर सैम कुर्रेन की जगह तेज गेंदबाज जोफ्रा आर्चर को अंतिम एकादश में रखा है। पाकिस्तान ने अपनी टीम में कोई बदलाव नहीं किया है।