राफेल नडाल ने 13 साल बाद जीता ऑस्ट्रेलियन ओपन

राफेल नडाल: स्पेन के दिग्गज राफेल नडाल ने 2009 के बाद ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब जीता. उन्होंने फाइनल में रूस के दानिल मेदवेदेव को 5 सेट तक चले मुकाबले में मात दी. 1965 में रॉय एमर्सन के बाद शुरुआती 2 सेट हारने के बाद वह ऑस्ट्रेलियाई ओपन फाइनल जीतने वाले पहले खिलाड़ी भी बन गए हैं.

दुनिया के पूर्व नंबर-1 टेनिस खिलाड़ी राफेल नडाल ने रविवार को 13 साल बाद ऑस्ट्रेलियन ओपन के मेंस सिंगल्स का खिताब जीता. उन्होंने मेलबर्न में 2 सेट से पिछड़ने के बाद जोरदार वापसी करते हुए खुद से 10 साल छोटे रूस के दानिल मेदवेदेव को हराया. नडाल अब 21 पुरुष एकल ग्रैंडस्लैम खिताब जीतने वाले दुनिया के इकलौते खिलाड़ी बन गए हैं.

स्पेन के 35 साल के राफेल नडाल ने इसके साथ ही पुरुष एकल में सर्वाधिक 21 ग्रैंडस्लैम खिताब के साथ रिकॉर्ड अपने नाम किया. छठे वरीय नडाल ने पहले 2 सेट गंवाने के बाद रूस के दूसरे वरीय मेदवेदेव को 5 घंटे और 24 मिनट चले मुकाबले में 2-6, 6-7 (5), 6-4, 6-4, 7-5 से मात दी. पांचवें और निर्णायक सेट में नडाल 5-4 के स्कोर पर जब चैंपियनशिप जीतने के लिए सर्विस कर रहे थे तो मेदवेदेव ने उनकी सर्विस तोड़ दी. उन्होंने हालांकि अपनी अगली सर्विस पर ऐसी कोई गलती नहीं की. यह ऑस्ट्रेलियाई ओपन का दूसरा सबसे अधिक समय चला फाइनल है. इससे पहले 2012 में सर्बिया के नोवाक जोकोविच ने नडाल को पांच सेट चले मुकाबले में पांच घंटे और 53 मिनट में हराया था.

राफेल नडाल के नाम अब रोजर फेडरर और जोकोविच से एक अधिक ग्रैंडस्लैम खिताब दर्ज है. ऑस्ट्रेलियाई ओपन से पहले इन तीनों के नाम समान रिकॉर्ड 20 ग्रैंडस्लैम खिताब थे. ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल के दौरान 84 मिनट चले दूसरे सेट में कुछ देकर खेल रुका जब एक प्रदर्शनकारी कोर्ट पर उतर आया. नडाल चारों ग्रैंडस्लैम खिताब कम से कम दो बार जीतने वाले टेनिस इतिहास के सिर्फ चौथे पुरुष खिलाड़ी बन गए हैं. उन्होंने इससे पहले 2009 में ऑस्ट्रेलियन ओपन जीता था.

राफेल नडाल ने रात डेढ़ बजे रोड लेवर एरेना में दर्शकों से कहा, ‘गुड ईवनिंग. नहीं नहीं.. गुड मॉर्निंग.’ इस मुकाबले के दौरान ऑस्ट्रेलिया के दिग्गज रोड लेवर स्टैंड में मौजूद थे और अपने स्मार्टफोन पर इन यादों को सहेज रहे थे. नडाल ने अपना पहला ऑस्ट्रेलियाई ओपन खिताब 2009 में जीता था लेकिन मेलबर्न पार्क में उन्होंने चार फाइनल गंवाए. रविवार को स्पेन के इस खिलाड़ी ने यूएस ओपन चैंपियन मेदवेदेव को 5 सेट तक चले मुकाबले में मात दी. नडाल ने 29 मेजर फाइनल में 21वीं जीत दर्ज की. फेडरर और जोकोविच ने समान 31 बार ग्रैंडस्लैम फाइनल में खेलते हुए समान 20 खिताब जीते हैं.

राफेल नडाल की यह जीत इसलिए भी शानदार है क्योंकि वह 2021 के दूसरे हाफ में सिर्फ 2 मैच खेलकर ऑस्ट्रेलिया पहुंचे थे. स्पेन का यह खिलाड़ी पैर की पुरानी चोट के कारण 2021 के दूसरे हाफ में ज्यादातर वक्त नहीं खेल पाया. उनकी चोट का उपचार किया जा सकता है लेकिन यह पूरी तरह ठीक नहीं होगी. वह कोविड-19 से भी संक्रमित हुए थे. राफेल नडाल ने कहा, ‘मेरे टेनिस करियर के सबसे भावनात्मक मुकाबलों में से एक. मेरे लिए यह शानदार मुकाबला था. ईमानदारी से कहूं तो डेढ़ महीने पहले मुझे पता भी नहीं था कि मैं टूर पर दोबारा खेल भी पाऊंगा या नहीं. इसमें कोई संदेह नहीं कि ये संभवत: मेरे टेनिस करियर के सबसे भावनात्मक महीनों में से रहे. पिछले तीन हफ्तों में मुझे जो समर्थन मिला वह बाकी जीवन मेरे दिल में रहेगा.’

रूस के दानिल मेदवेदेव पहला ग्रैंडस्लैम खिताब जीतने के बाद अगले की ग्रैंडस्लैम में खिताब जीतने वाला ओपन युग में पहला पुरुष खिलाड़ी बनने के लिए चुनौती पेश कर रहे थे. मेदवेदेव अब एंडी मरे के बाद सिर्फ दूसरे खिलाड़ी बन गए हैं जिन्होंने अपना पहला ग्रैंडस्लैम खिताब जीतने के बाद अगला ही ग्रैंडस्लैम में फाइनल मुकाबला गंवा दिया. यह सिर्फ चौथा मौका है जब नडाल ने दो सेट से पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए बेस्ट आफ फाइव सेट मुकाबला जीता है. उन्होंने पिछली बार यह कारनामा 2007 में विंबलडन के चौथे दौर में मिखाइल यूज्नी के खिलाफ किया था.
राफेल नडाल 1965 में रॉय एमर्सन के बाद शुरुआती 2 सेट हारने के बाद ऑस्ट्रेलियाई ओपन फाइनल जीतने वाले पहले खिलाड़ी हैं. उनके नाम रिकॉर्ड 13 फ्रेंच ओपन खिताब हैं और उन्हें ‘लाल बजरी का बादशाह’ भी कहा जाता है. उन्होंने 2 बार विंबलडन और 4 बार यूएस ओपन खिताब भी जीता है.